Réalité virtuelle (VR), réalité augmentée (AR) et réalité mixte (MR) : Différences et points communs
Publié le : 09.10.2024 | Durée de lecture : 11 minutes
Le monde de la réalité virtuelle et de la réalité augmentée a connu une croissance fulgurante ces dernières années. Des termes tels que « réalité virtuelle (VR) », « réalité augmentée (AR) », « réalité mixte (MR) » et « réalité étendue (XR) » sont désormais omniprésents. Mais que recouvrent réellement ces termes ? Et laquelle de ces technologies offre les conditions optimales pour votre cas d’utilisation spécifique ?
La multitude d’abréviations et les frontières souvent floues entre les différentes technologies rendent la tâche de plus en plus difficile pour les entreprises qui cherchent à s’y retrouver.
Notre guide a pour but de vous aider à démêler cette complexité et à identifier la technologie la mieux adaptée aux besoins spécifiques de votre entreprise.
Quelle est la différence entre la réalité virtuelle (VR), la réalité augmentée (AR) et la réalité mixte (MR) ?
Les termes « réalité virtuelle » (VR), « réalité augmentée » (AR) et « réalité mixte » (MR) sont souvent utilisés comme synonymes, bien qu’ils diffèrent par leurs principes techniques, leurs possibilités d’interaction et leurs exigences matérielles.
- Dans la réalité virtuelle, l’utilisateur est entièrement immergé dans un environnement généré par ordinateur ;
- dans la réalité augmentée, des contenus numériques viennent compléter le monde réel et,
- dans la réalité mixte, les objets virtuels et réels interagissent entre eux.
Voici comment distinguer l'AR de la MR : lorsqu’une application combinant contenus réels et virtuels comporte une part prépondérante de contenu réel, on parle de réalité augmentée. En revanche, si la part virtuelle prédomine, on parle de réalité mixte. Voici les détails :
Réalité virtuelle (VR) : simulation maximale, immersion maximale
La réalité virtuelle (VR) est un environnement simulé, généré par ordinateur, dans lequel une personne peut s'immerger totalement. Le monde réel est alors entièrement masqué et remplacé par un monde artificiel en trois dimensions. Des écrans haute résolution et des systèmes graphiques de pointe créent un environnement réaliste et détaillé à 360 degrés. L'utilisateur peut interagir en temps réel avec cet environnement virtuel.
La base technique est constituée par un casque de réalité virtuelle (Head-Mounted Display, HMD) : cet appareil recouvre les yeux et diffuse le son dans les oreilles afin de permettre une expérience immersive. Des systèmes de suivi équipés de capteurs, tels que les manettes, le suivi de mouvement et le suivi oculaire, détectent les mouvements ainsi que les directions du regard de la tête, des mains et du corps, et adaptent l’environnement virtuel en conséquence. À cela s’ajoute le contrôle par commandes vocales. La réalité virtuelle crée ainsi un univers d’expérience entièrement numérique qui, selon l’usage prévu, peut soit ressembler au monde réel, soit être fictif.
Les applications courantes de la réalité virtuelle sont les simulations (telles que les simulations de vol et de conduite, ainsi que les formations techniques et médicales), les visualisations architecturales et de design, les présentations, les réunions et événements virtuels (collaboration à distance), ainsi que les jeux vidéo.
Réalité augmentée (AR) : environnement enrichi par des éléments virtuels
Dans le cadre de la réalité augmentée – ou « Augmented Reality » (AR) en anglais –, des informations et des objets numériques viennent se superposer au monde analogique. L’environnement réel reste visible pour l’utilisateur, mais est complété, dans une vue en direct, par des éléments générés par ordinateur. Il s’agit donc de ce que l’observateur peut voir dans la réalité et de la manière dont cette réalité est enrichie par des éléments numériques.
Le principal avantage de l'AR pour les entreprises réside dans la possibilité de fusionner sans difficulté des éléments numériques en 2D et en 3D avec le monde physique. Cela se fait en partie grâce aux caméras et aux capteurs du smartphone que l’utilisateur tient devant lui et qu’il fait pivoter dans l’espace. Les lunettes AR permettent une expérience mains libres et donc une meilleure immersion dans l'AR. Ces lunettes connectées reposent sur un écran semi-transparent. Elles superposent le contenu en AR, tandis que l’utilisateur continue de voir son environnement réel. Des notices de réparation peuvent ainsi être affichées de manière contextuelle dans le champ de vision d’un technicien de maintenance. Celui-ci ne reçoit que les informations pertinentes pour sa situation.
Les applications courantes de l'AR sont le montage et la maintenance industriels (maintenance à distance et assistance à distance), l’architecture d’intérieur, les processus de conception, l’éducation, la navigation et les jeux mobiles.
AR : applications avec et sans marqueurs
Il existe deux types de réalité augmentée : dans les applications AR avec marqueurs, les contenus numériques sont alignés sur des marqueurs spécifiques dans le monde réel. Il peut s'agir de points de repère, de flèches de centrage ou de codes QR placés dans l'espace, sur des machines ou des objets. Dans l'AR sans marqueurs, la position et l'orientation sont déterminées par des capteurs tels que le GPS, la boussole et le gyroscope.
La réalité mixte (MR) est un mélange de réalité virtuelle (VR) et de réalité augmentée (AR). Contrairement à la réalité augmentée, la réalité mixte se concentre davantage sur le monde virtuel, enrichi de contenus réels. Les objets numériques – qu'il s'agisse d'outils, d'écrans virtuels ou d'autres éléments – peuvent interagir avec l'environnement physique, être influencés par celui-ci et s'y adapter. Les objets ne se trouvent donc pas au-dessus ou devant l’environnement réel, comme c’est le cas avec la réalité augmentée. Le contenu d’un écran virtuel n’est visible que lorsque vous contournez la table et que vous regardez l’écran. L’immersion est donc plus forte qu’avec la réalité augmentée, mais pas autant qu’avec la réalité virtuelle.
Les systèmes de réalité mixte équipés de casques de réalité virtuelle et d’un suivi « inside-out », tels que l’Apple Vision Pro ou le Meta Quest, filment l’environnement. L’utilisateur regarde à travers des écrans oculaires intégrés qui combinent les images de l’extérieur avec le contenu virtuel.
On trouve des applications typiques dans les domaines des processus industriels, de la fabrication, du service et de la maintenance, de la conception et du développement de produits, de la simulation, de la formation et de l’entraînement.
VR, AR et MR : quelle technologie convient à votre entreprise ?
Les solutions de réalité virtuelle offrent aux entreprises de nombreuses possibilités pour numériser leurs processus métier, réduire leurs coûts et gagner en efficacité. Le choix du système le mieux adapté à vos besoins dépend des objectifs que vous souhaitez atteindre.
Le système doit-il permettre de mieux présenter vos produits, de rationaliser les processus de maintenance ou de rendre les formations plus efficaces ?
Votre entreprise est-elle confrontée à des défis spécifiques pouvant être résolus grâce à la technologie immersive ?
Le tableau suivant résume les principaux critères de sélection :
Technologie | Monde réel | Monde numérique | Interaction | Immersion |
|---|---|---|---|---|
VR | Entièrement masqué | Entièrement simulé | Très élevé, souvent à l'aide de manettes et des mains | Élevé |
AR | Visible et interactif | Se superpose au monde réel | Via des appareils ou des marqueurs | Faible |
MR | Visible et interactif | Interagit avec le monde réel | À un niveau élevé, souvent de manière naturelle | Moyen |
XR | Terme générique | Englobe la VR, l'AR et la MR | Varie selon la technologie | Varie selon l'application |
Dans votre réflexion, partez des utilisateurs (collaborateurs, clients ou partenaires), des conditions techniques et du matériel nécessaire. Quel est le niveau de maîtrise des technologies de vos utilisateurs ? Pouvez-vous leur dispenser une formation complète ou le système doit-il être intuitif ? Tenez également compte du savoir-faire de votre équipe informatique, de votre budget et du délai dans lequel vous souhaitez mettre en place le système.
Qu'est-ce que la réalité étendue ou réalité croisée (XR) ?
La réalité étendue ou réalité croisée (XR en abrégé) est un terme générique désignant les technologies qui servent à estomper les frontières entre le monde réel et le monde virtuel. La XR englobe donc la réalité virtuelle, la réalité augmentée et la réalité mixte.
En quoi consiste l’expérience immersive ?
Les termes « immersif » et « immersion » décrivent la perception qu’a l’utilisateur de plonger entièrement dans une réalité virtuelle ou étendue, tout en ayant le sentiment de faire réellement partie de cet environnement. Il s’agit essentiellement de plonger une personne aussi complètement que possible dans un environnement artificiel, de sorte qu’elle le perçoive comme réel ou, à tout le moins, comme extrêmement crédible. Une expérience immersive est le résultat d’une combinaison entre la technologie et une conception système bien pensée, qui transporte l’utilisateur dans une réalité alternative et lui permet de la vivre avec tous ses sens.