Guide Multimètre » Bien mesurer la tension, l'intensité, etc.
Mise à jour : 15.05.2023 | durée de lecture : 15 minutes
Lorsqu'un appareil cesse soudainement de fonctionner à la maison ou au travail, c'est plus qu'ennuyeux. Et souvent, il est difficile de savoir si le problème vient de l'appareil ou simplement de l'alimentation électrique.
Heureusement, il existe des appareils de mesure multifonctions qui permettent de déterminer la cause du problème en un clin d'œil.
Mais comment utiliser correctement un multimètre ? Comment raccorder correctement les cordons de mesure ? À quoi dois-je faire attention lors de la mesure ? Quelle est la différence entre analogique et numérique ? Quand faut-il étalonner un appareil de mesure ?
Nous répondons à toutes ces questions et vous expliquons ce qui est important lors de la mesure.
Le terme « mètre » ne désigne pas seulement une unité de mesure de longueur. Souvent, les appareils de mesure les plus divers sont également appelés « mètres ».
Pour les distinguer, on ajoute simplement la grandeur mesurée devant le terme. C'est ainsi que des termes tels que tachymètre, thermomètre, baromètre ou hygromètre se sont imposés dans notre langage quotidien.
De manière analogue, il existe en électronique des voltmètres pour mesurer la tension, des ampèremètres pour mesurer le courant ou des ohmmètres pour mesurer la résistance. Lorsqu'un appareil de mesure couvre plusieurs fonctions à la fois, il est appelé appareil de mesure polyvalent ou multimètre.
Il existe des multimètres de table pour une utilisation stationnaire dans les ateliers et des multimètres portatifs pour une utilisation mobile.
Ce voltmètre encastrable analogique affiche seulement les tensions.
Un multimètre analogique ou sa version numérique ?
À la fin des années 70, le rêve de tout apprenti technicien.
Les premiers appareils de mesure multifonctions étaient des multimètres analogiques équipés d'un cadran à aiguilles pour afficher les valeurs mesurées. Cependant, cela entraînait souvent des erreurs de lecture. Soit la valeur était lue sur la mauvaise échelle, soit elle était lue de côté.
Afin d'éviter au moins les erreurs d'angle de vision latéral (erreurs de parallaxe), certains fabricants ont intégré des surfaces réfléchissantes dans les échelles.
Lorsque l'aiguille et l'image réfléchie coïncident, on regarde directement l'échelle et on peut lire la valeur correcte. Avec le développement de la technologie numérique, les multimètres sont également devenus numériques. Au lieu d'une aiguille qui oscille, la valeur mesurée est désormais affichée numériquement en grands chiffres.
L'instrument à aiguille, vulnérable sur le plan mécanique, a ainsi définitivement fait son temps. Les nouveaux appareils sont appelés multimètres numériques ou DMM.
L'affichage numérique a particulièrement fait ses preuves dans les multimètres portatifs. En effet, même si des écrans grands et faciles à lire sont utilisés, les multimètres portatifs restent très compacts et extrêmement maniables.
Même un multimètre numérique bon marché permet de mesurer les grandeurs électriques les plus diverses. Mais avant de procéder à la mesure, il faut savoir clairement quelle valeur doit être mesurée. Comme les débutants en technique de mesure ont souvent tendance à confondre intensité et tension, nous expliquons plus en détail les grandeurs de mesure les plus importantes :
Tension
La tension électrique est en quelque sorte le moteur du courant électrique. Le courant électrique étant un échange de porteurs de charge (électrons), une source de tension présente un excès d'électrons (-) à un pôle et un déficit d'électrons (+) à l'autre pôle. Plus la différence entre l'excès et le déficit est grande, plus la tension est élevée. En simplifiant, on peut dire que la tension décrit la puissance ou la force d'une source de tension.
Le symbole mathématique de la tension est U et l'unité est le volt (V).
Tension continue
Les piles sont les sources habituelles de tension continue.
Si la tension reste constante pendant un certain temps, on parle alors de tension continue V/DC (DC = Direct Current).
Les sources de tension continue typiques sont les piles, les batteries rechargeables ou les blocs d'alimentation.
Tension alternative
Les prises murales délivrent une tension alternative.
Lorsque la tension varie périodiquement et que les valeurs moyennes des composantes positives et négatives sont identiques, on parle de tension alternative V/AC (AC = Alternating Current). Les prises électriques ou transformateurs secteur sont des sources typiques de tension alternative.
Intensité
Lorsque les deux pôles d'une source de tension sont reliés entre eux par un consommateur, un courant électrique circule. Cela signifie que du côté de la source de tension présentant un excès d'électrons, ceux-ci sont injectés dans le circuit. Du côté de la source de tension présentant un déficit d'électrons, ceux-ci sont retirés du circuit.
En principe, la source de tension tente de compenser la situation d'excès/de déficit via le circuit électrique. L'intensité du courant dépend de la tension au niveau de la source de tension et de la résistance du consommateur.
Le symbole mathématique de l'intensité est I et son unité est l'ampère (A).
Courant continu
Circuit électrique simple avec une pile comme source de tension.
Lorsque la source de tension fournit une tension continue, le courant circule en permanence dans une seule direction. Dans ce cas, il s'agit d'un courant continu (A/DC).
Courant alternatif
Circuit électrique simple avec une prise comme source de tension.
Dans le cas d'une source de tension alternative, le courant et la tension changent de direction. On parle alors de courant alternatif (A/AC).
Selon leur équipement, les multimètres numériques offrent encore d'autres fonctionnalités de mesure.
Résistance
Même en entrée de gamme, de nombreux multimètres numériques abordables peuvent mesurer les continuités et les résistances.
Cela permet d'une part de contrôler sans difficulté les câbles, les interrupteurs ou encore les fusibles.
D'autre part, cela permet également de mesurer les valeurs exactes des résistances.
Le symbole mathématique de la résistance est R et son unité est l'ohm (Ω).
Capacité
La mesure de la capacité des condensateurs fonctionne de manière similaire à celle des résistances. Cependant, au lieu de la tension continue (DC) utilisée pour mesurer la résistance, le multimètre numérique génère à présent une tension alternative.
Le condensateur à tester est ainsi chargé et déchargé en permanence avec une polarité variable. Grâce au courant de charge qui circule, l'appareil de mesure peut déterminer et afficher la capacité du condensateur. Le symbole de la capacité électrique est C et son unité est le farad (F).
Diodes
La fonction de test des diodes permet de contrôler les jonctions PN des diodes. Cela signifie qu'à l'aide du multimètre numérique, on vérifie si le semi-conducteur concerné laisse passer le courant dans un sens et le bloque de manière fiable dans l'autre sens.
La fonction de test des diodes permet également de tester les transistors de la même manière. En effet, les transistors ont une section de diode entre la base (B) et l'émetteur (E) ainsi qu'entre la base (B) et le collecteur (C).
Température
La mesure de la température à l'aide d'un multimètre numérique est généralement possible à l'aide d'une sonde spécialement adaptée à l'appareil de mesure.
Ces sondes sont pour la plupart des sondes nickel-chrome-nickel (sondes NiCrNi) de type K, qui émettent une tension en fonction de la température.
Cette tension de la sonde de température est enregistrée par l'appareil de mesure et la valeur de tension est attribuée à une température.
Fréquence
Lors de la mesure de fréquence, l'appareil de mesure détermine combien de fois par seconde un signal oscille autour d'une valeur moyenne.
Il est important de noter qu'une oscillation résulte toujours d'une valeur positive et d'une valeur négative. Dans le cas d'une fréquence réseau de 50 Hz, cela donne 50 demi-ondes positives et 50 demi-ondes négatives. La tension change donc de polarité 100 fois par seconde.
Le symbole mathématique de la fréquence est f et son unité est le hertz (Hz).
Afin de mesurer avec précision la tension, l'intensité ou d'autres grandeurs électriques, l'appareil de mesure numérique doit être correctement réglé et raccordé.
Pour cela, différents éléments de commande et raccordements sont disponibles, que nous allons illustrer à l'aide d'un multimètre VOLTCRAFT de la série VC 100 :
Éléments de commande d'un multimètre
1. Écran
L'écran n'affiche pas seulement le résultat de la mesure. Il affiche souvent d'autres informations telles que la plage de mesure, la sélection automatique de plage et le niveau de tension de la batterie interne.
2. Commutateur rotatif pour la sélection manuelle de la plage de mesure
Le commutateur rotatif permet de régler manuellement la plage de mesure. Le multimètre disposant d'une fonction de sélection automatique de la plage, il n'y a qu'une seule position de commutateur pour la tension continue et la tension alternative. L'appareil de mesure détermine lui-même la plage de mesure de tension ou la virgule à l'écran en fonction des valeurs mesurées.
En revanche, pour la mesure du courant, l'utilisateur doit sélectionner à l'aide du commutateur si le courant mesuré se situe dans la plage µA, mA ou A.
3. Prise de mesure (-)
Le cordon de mesure noir est connecté à cette prise. Elle sert de potentiel de masse commun (COM) pour les mesures de tension et de courant.
4. Prise de mesure (+)
Le cordon de mesure rouge est branché sur cette prise. À l'exception de la mesure de courant de 0,2 à 10 A, cette prise sert de potentiel positif commun pour les mesures de tension et de courant.
5. Prise de mesure 10 A
Pour mesurer un courant de 0,2 à 10 ampères, cette prise doit être utilisée comme connexion positive pour les cordons de mesure.
6. Commutateurs de fonction
Ces commutateurs permettent d'activer diverses fonctions de mesure et fonctions spéciales.
7. Cordons de mesure
Les cordons de mesure permettent de connecter l'appareil de mesure à l'objet à mesurer.
Raccordement des cordons de mesure au multimètre
Pour mesurer des tensions et des courants faibles ou pour tester des composants, le cordon de mesure rouge doit être branché dans la prise de mesure (4). Le cordon de mesure noir doit être connecté à la prise de mesure centrale (3).
En règle générale, les prises des appareils de mesure sont clairement identifiées afin d'éviter tout branchement incorrect des câbles de mesure. En cas de doute, consultez le mode d'emploi fourni.
Choisir la bonne plage de mesure
Le choix de la plage de mesure adéquate est très important.
Avant de pouvoir commencer la mesure, il faut sélectionner la plage de mesure requise (par exemple tension, courant ou résistance) à l'aide du commutateur rotatif. Cette opération est très importante et doit être effectuée avec soin.
En effet, le comportement de l'appareil de mesure varie en fonction de la plage de mesure sélectionnée.
Si le multimètre numérique a été réglé sur la mesure de tension, l'appareil de mesure est à haute impédance. Cela signifie que la résistance interne de l'appareil de mesure est très élevée.
Si le multimètre numérique a été réglé sur la mesure de courant, l'appareil de mesure est à faible impédance. Cela signifie que la résistance interne de l'appareil de mesure est très faible.
Important
Si, par exemple, une mesure de tension est prévue et que l'appareil de mesure a été réglé par erreur sur une plage de mesure de courant, l'appareil de mesure se comporte comme un pont métallique et provoque ainsi un court-circuit ! Le circuit de mesure et l'appareil de mesure peuvent alors être détruits !
Notre conseil pratique :
De nombreux multimètres sont équipés de fusibles qui se déclenchent en cas de courant trop élevé dû à une mauvaise utilisation. Ainsi, en cas de panne, il n'est pas toujours nécessaire de jeter l'appareil de mesure dans son intégralité, mais seulement de remplacer le fusible. Certains fabricants fournissent même des fusibles de rechange avec leurs appareils.
Activer le multimètre
De nombreux multimètres s'allument automatiquement lorsque le commutateur rotatif est réglé de la position « OFF » à la plage de mesure requise. Après la mesure, le commutateur rotatif doit être remis en position « OFF ». D'autres multimètres disposent d'un interrupteur marche/arrêt supplémentaire qui permet de mettre l'appareil en service.
Afin de préserver la batterie interne, la plupart des multimètres s'éteignent automatiquement après un certain temps d'inactivité.
Si les cordons de mesure ont été correctement raccordés et que la plage de mesure appropriée a été sélectionnée, le multimètre est prêt à effectuer la mesure.
La mesure de tension est l'une des mesures les plus simples qui existent en électronique ou en électrotechnique. En effet, le multimètre est simplement connecté en parallèle à la source de tension ou à l'objet à mesurer.
Afin qu'aucun courant trop élevé ne circule dans l'appareil de mesure et ne fausse le résultat de la mesure, celui-ci dispose d'une très grande résistance interne pour la mesure de tension.
L'illustration ci-contre montre un circuit électrique simple avec une pile de 9 V, une résistance série pour la réduction de tension (R1) et une LED (D1).
Circuits avec différentes possibilités de mesurer les tensions.
Si la tension doit être mesurée à travers la résistance, le multimètre numérique doit fonctionner comme un voltmètre (V) et être connecté en conséquence à V1. Si la tension doit être mesurée à travers la LED, le multimètre numérique doit être connecté en conséquence à V2.
Les deux tensions combinées doivent donner la tension de la batterie. Pour la mesurer, le multimètre doit être connecté en conséquence à V3.
Mesurer correctement !
La polarité des cordons de mesure est importante pour la mesure de tension. Si les pointes de mesure sont placées à l'envers sur les points de mesure, l'aiguille d'un appareil de mesure analogique dévierait vers la gauche. Un multimètre numérique afficherait une valeur de mesure négative (par exemple -5,62 V).
Tester une pile avec un multimètre
La mesure de la tension d'une pile est certes souvent pratiquée, mais elle n'est pas forcément très significative. En effet, l'appareil de mesure à haute impédance ne sollicite pas suffisamment la pile.
Il peut donc arriver que la mesure indique une tension maximale, mais que la pile soit défaillante après une courte utilisation.
Si le multimètre affiche une valeur de tension beaucoup trop faible lors de la mesure sans charge, la pile peut être immédiatement mise au rebut.
Tester la tension secteur avec un multimètre
Lors de travaux de rénovation, il est souvent inévitable de démonter ou de déplacer des lampes ou des prises électriques. Il est donc capital de vérifier la présence de tension sur les câbles et les connexions avant de desserrer les bornes. Des multimètres adaptés sont très utiles dans ce cas. Cependant, l'utilisateur doit savoir exactement comment procéder.
Les mesures dans des circuits électriques >33 V/AC et >70 V/DC ne doivent être effectuées que par des spécialistes et des personnes formées qui connaissent les prescriptions applicables et les dangers qui en découlent.
Attention, important : il est essentiel de choisir la bonne plage de mesure
La tension secteur de 230 V est une tension alternative. C'est pourquoi le multimètre doit impérativement être réglé sur la tension alternative. S'il est réglé sur tension continue, il affichera 0 V ou seulement une faible valeur de quelques volts, même si la tension secteur maximale est présente. Une erreur de mesure qui peut avoir des conséquences fatales.
Mesures de tension en électronique
Les mesures de tension en électronique sont également faciles à réaliser. Il suffit en effet de placer les pointes de mesure sur les oeillets ou sur les broches de connexion des composants.
Toutefois, il faut disposer de certaines connaissances en électronique pour évaluer les résultats de mesure et trouver le défaut dans le circuit.
Les lampes solaires à LED sont idéales pour s'initier à la technique de mesure. En effet, la structure du circuit est claire et, avec un peu de pratique, on comprend rapidement pourquoi la lampe en acier inoxydable coûteuse ne fonctionne plus.
Tester une sonde lambda avec le multimètre
Les mécaniciens automobiles expérimentés ont également recours à un multimètre numérique en cas de problèmes électroniques. Les spécialistes parviennent même à tester le bon fonctionnement de la sonde lambda avec cet appareil. Notamment lorsqu'aucun appareil de diagnostic OBD n'est disponible pour lire les codes d'erreur.
Pour cela, il faut toutefois savoir exactement sur quels câbles la tension de la sonde est émise et quels raccords de la sonde servent au chauffage.
Même si un multimètre numérique est en principe beaucoup trop lent pour afficher avec précision les variations rapides de tension de la sonde, il permet au moins de voir si la sonde présente un comportement régulier dans la plage de 0,2 à 0,8 V.
La mesure de l'intensité à l'aide d'un multimètre est un peu plus complexe. En effet, il faut alors couper le circuit à un endroit quelconque et brancher l'appareil de mesure dans le circuit. C'est la seule façon de mesurer le courant réel.
Afin que l'appareil de mesure ne représente pas une résistance supplémentaire dans le circuit, il a une très faible résistance interne. Il peut être considéré comme un « pont métallique ».
Comme pour la mesure de tension, il faut veiller à la polarité correcte des cordons de mesure lors de la mesure du courant. En cas de polarité incorrecte, une valeur négative s'affiche à l'écran.
L'illustration ci-contre montre un circuit simple avec une pile 9 V, une résistance série (R1) et une LED (D1).
Circuit simple avec ampèremètre pour mesurer le courant.
Si le courant doit être mesuré dans ce circuit, le multimètre numérique doit fonctionner comme un ampèremètre (A). L'endroit où le circuit est coupé et où l'ampèremètre est intercalé n'a aucune importance. En effet, le courant est le même à chaque point d'un circuit.
Notre conseil pratique :
Si l'intensité du courant à mesurer (dans les limites admissibles de l'appareil de mesure) n'est pas connue, il faut toujours commencer par la plage de mesure la plus grande. Si nécessaire, il est possible de passer à une plage de mesure plus petite afin d'obtenir des mesures plus précises.
Remarque :
Lors de l'entretien et de la réparation, la mesure du courant est rarement effectuée, car elle n'est pas aussi utile que la mesure de la tension pour le dépannage. En effet, une tension doit d'abord être présente pour qu'un courant puisse circuler. Il existe toutefois certains domaines dans lesquels la mesure du courant reste importante.
Les modules solaires présentent deux paramètres importants qui peuvent être contrôlés à l'aide d'un multimètre. La première valeur est la tension à vide générée par le module solaire lorsque le soleil brille à pleine puissance à un angle de 90° sur le module. Pour obtenir une mesure correcte, seul le voltmètre à haute impédance doit être connecté au module solaire.
La deuxième valeur importante est le courant de court-circuit. Contrairement aux accumulateurs ou aux piles, un module solaire peut être court-circuité sans aucun risque. Le courant qui circule alors, tout comme la tension à vide, est indiqué dans les données techniques. Comme ces deux valeurs peuvent être mesurées sans problème à l'aide d'un multimètre, il est possible de tester rapidement et facilement les performances d'un module solaire.
Pendant le fonctionnement, il est également possible de mesurer le courant de charge.
Pince ampèremétrique pour multimètre
Lorsque des courants particulièrement élevés circulent dans le domaine automobile ou dans les modèles réduits d'avions électriques, la mesure du courant est difficile.
En effet, il n'est pas facile de couper le circuit électrique et d'y insérer l'appareil de mesure. C'est pourquoi des pinces ampèremétriques ont été développées il y a déjà plusieurs années.
Tout conducteur parcouru par un courant électrique génère un champ magnétique. L'intensité du champ magnétique dépend de l'intensité du courant.
Une pince ampèremétrique entoure le conducteur et peut générer une tension à partir du champ magnétique. Cette tension est mesurée par le multimètre et attribuée à une valeur de courant qui s'affiche ensuite à l'écran.
Aussi ingénieuse que soit cette méthode, elle ne fonctionne malheureusement qu'avec des conducteurs individuels.
Dans le cas d'un câble d'extension secteur comportant plusieurs conducteurs sous tension à l'intérieur d'une gaine, une pince ampèremétrique ne fonctionne malheureusement pas.
En raison des différents sens de circulation du courant à l'intérieur du câble, les champs magnétiques s'annulent mutuellement.
Dans ce cas, il existe toutefois des adaptateurs de mesure spéciaux qui permettent à la pince ampèremétrique d'englober individuellement chaque conducteur sous tension.
Comme déjà mentionné, une sonde adaptée à l'appareil de mesure est nécessaire pour mesurer la température.
Ces sondes sont soit fournies avec le multimètre, soit proposées en option.
Selon le modèle du multimètre, la sonde de température est connectée à la place des cordons de mesure ou, sur les appareils plus anciens, à des prises plates séparées.
Le multimètre attribue une température aux valeurs mesurées par la sonde et l'affiche à l'écran.
Les sondes adaptées mesurent facilement les températures.
Outre la mesure de la tension et du courant, de nombreux multimètres offrent également la possibilité de tester des composants. Il est important que les composants soient testés à l'état démonté et hors tension. Les condensateurs peuvent présenter une charge résiduelle qui doit être déchargée avant la mesure.
Mesurer la résistance avec un multimètre
Lors de la mesure de la résistance, la batterie du multimètre sert de source de tension.
Cela signifie que lors de la mesure de la résistance, une faible tension continue est appliquée aux pointes de mesure du multimètre lorsque le commutateur rotatif est réglé sur la plage de mesure « Ohm ».
Lorsque les deux pointes de mesure sont connectées aux deux bornes de la résistance, un faible courant de mesure circule.
En fonction de l'intensité du courant, le multimètre détermine une valeur de résistance et l'affiche avec la plage de mesure (Ω, kΩ ou MΩ).
Le code couleur permet d'évaluer la valeur mesurée.
Multimètre comme testeur de continuité
Certains multimètres offrent, outre la mesure de résistance, une fonction de test de continuité. Cette fonction permet de tester rapidement et facilement les composants à faible résistance tels que les fusibles, les interrupteurs ou encore les pistes conductrices. Afin de pouvoir se concentrer sur l'objet à mesurer, la continuité électrique est également signalée par un signal sonore. Il n'est donc pas nécessaire de lire la valeur de résistance sur l'écran.
Mesurer la résistance d'isolement avec un multimètre
La mesure de la résistance d'isolement est prescrite par la loi tant pour les installations et équipements électriques que pour les véhicules électriques.
Elle permet de détecter et d'éliminer à temps les défauts qui affectent le bon fonctionnement et la sécurité.
Étant donné qu'un multimètre standard ne peut pas générer la tension de mesure requise pouvant atteindre 1 000 V/CC, des appareils de mesure d'isolement spéciaux sont nécessaires pour mesurer l'isolement.
Ressemble à un multimètre, mais c'est un testeur d'isolement.
Tester un condensateur avec un multimètre
La mesure de la capacité s'effectue selon le même principe que la mesure de la résistance. Cela signifie que le condensateur à mesurer est relié aux deux fils de mesure.
Pour mesurer la capacité, le multimètre doit délivrer une tension alternative au lieu d'une tension continue comme pour la mesure de la résistance. C'est la seule façon de charger le condensateur en continu de manière alternée.
Le courant qui circule lors de l'inversion constante de la polarité du condensateur dépend de la capacité du condensateur. Ce courant de charge est mesuré par le multimètre et attribué à une valeur de capacité qui est ensuite affichée.
La valeur mesurée doit correspondre à la valeur imprimée.
Tester les diodes avec un multimètre
Tout comme pour la mesure de résistance, le multimètre délivre une tension aux cordons de mesure lors du test de diode. Si la tension aux pointes de mesure est polarisée de telle sorte que la diode se bloque et ne laisse passer aucun courant, aucune tension n'apparaît à l'écran.
Si la tension aux pointes de mesure est polarisée de telle sorte que la diode laisse passer le courant, la tension directe de la diode s'affiche à l'écran.
Pour les diodes standard intactes, la tension dans le sens passant est d'environ 0,6 à 0,7 V et pour les diodes Schottky, d'environ 0,4 V. Pour les diodes électroluminescentes, la tension directe dépend du type et de la couleur et peut être en moyenne de 1,6 à 3,7 V.
Dans certains cas, le courant de mesure dans le sens direct suffit à allumer les diodes électroluminescentes.
Les LED intactes peuvent s'allumer pendant le test.
Remarque :
Certains multimètres numériques affichent la valeur de résistance à la place de la tension directe. En sens inverse, la résistance est infinie et en sens direct, elle est comprise entre 400 et 800 ohms selon le type de diode.
Les descriptions des multimètres numériques contiennent souvent des termes qui ne sont pas clairement expliqués. C'est pourquoi nous souhaitons vous fournir des explications plus détaillées sur les termes techniques les plus importants.
Auto Range
Les multimètres dotés d'une fonction de sélection automatique de gamme détectent la gamme à afficher en fonction de la valeur mesurée. Ainsi, lors d'une mesure de résistance, non seulement la valeur mesurée, par exemple 10,8, s'affiche, mais également la gamme de mesure Ω, kΩ ou MΩ. Les multimètres numériques sans sélection automatique de gamme disposent de positions de commutateur distinctes pour les différentes gammes de mesure.
True RMS
Le terme « True RMS » ou l'abréviation « RMS » signifie « Root Mean Square » (valeur efficace) et correspond à la valeur moyenne quadratique ou à la valeur effective. Un multimètre TRMS est donc capable d'afficher la valeur effective réelle.
Cela est important dans le cas de tensions alternatives asymétriques ou de courants alternatifs qui ne correspondent pas à la forme de base d'une sinusoïde. De telles tensions sont générées par exemple par des variateurs, des régulateurs à découpage ou des chargeurs à impulsions. Les appareils de mesure de valeur moyenne conventionnels peuvent parfois présenter des écarts importants dans les résultats de mesure pour ces tâches de mesure spéciales.
Counts
La résolution de l'affichage est définie par l'indication « Counts ». Un multimètre avec 2000 Counts peut afficher une plage de nombres comprise entre 0 et 1999. Avec 4000 Counts, la plage d'affichage est comprise entre 0 et 3999. La position de la virgule est déterminée automatiquement par l'appareil de mesure. Un appareil de mesure avec 2000 Counts peut donc afficher des tensions jusqu'à 199,9 V avec une décimale. Si une tension plus élevée (par exemple 230,6 V) est mesurée, la décimale est supprimée et 230 V s'affichent. Un appareil de mesure avec 4000 points (0 – 3999) peut afficher correctement la valeur mesurée de 230,6 V. Le nombre de points détermine également la résolution de la valeur mesurée. Dans la plage de mesure de 20 V, 2000 comptes donnent une résolution de 10 mV (20 V : 2000 = 0,01 V). Avec 4000 comptes, la résolution serait de 0,005 V ou 5 mV.
Digits
Le terme « chiffres » désigne le nombre de chiffres affichés sur un appareil de mesure. Les multimètres portatifs, par exemple, ont en moyenne 3½ ou 4½ chiffres. Le demi-chiffre correspond toujours au chiffre le plus à gauche, qui peut être soit 0, soit 1. Les appareils de table ont 5½, 6½ chiffres ou plus. Les indications « Counts » et « Digits » sont directement liées. Plus un appareil de mesure affiche de Counts, plus l'affichage doit comporter de digits.
| Counts (max.) | Chiffres requis | Plage d'affichage réel |
|---|---|---|
| 2.000 | 3½ | ±1999 |
| 20.000 | 4½ | ±19999 |
| 200.000 | 5½ | ±199999 |
| 2.000.000 | 6½ | ±1999999 |
CAT
L'abréviation CAT décrit la catégorie de mesure pour laquelle l'appareil de mesure est conçu. Les catégories suivantes sont définies selon la norme EN 61010-1 :
CAT I : Pour la mesure sur des circuits alimentés par pile qui ne sont pas directement reliés au réseau électrique. Exemples : lampes de poche, télécommandes ou systèmes électriques automobiles.
CAT II : Pour les mesures sur des circuits électriques directement raccordés au réseau électrique via une fiche secteur. Exemples : appareils électroménagers ou outils électriques.
CAT III : Pour la mesure à l'intérieur des installations domestiques où les consommateurs sont raccordés de manière fixe au réseau électrique. Exemples : sous-distributions, prises de courant ou lampes.
CAT IV : Pour les mesures à la source de l'installation basse tension. Exemples : compteurs électriques, raccordement principal, fusibles principaux, installations photovoltaïques ou véhicules à propulsion électrique.
Etalonnage
Les utilisateurs qui doivent documenter leurs résultats de mesure de manière traçable conformément aux réglementations en vigueur utilisent des multimètres numériques étalonnés selon les normes DIN ou ISO. Un appareil de mesure étalonné est documenté de manière vérifiable comme fonctionnant dans les limites des tolérances admissibles. Aucune intervention ni modification n'a été effectuée sur l'appareil de mesure étalonné. Si nécessaire, les appareils de mesure peuvent être calibrés avant l'achat. L'étalonnage doit être répété à intervalles réguliers.
Duty Cycle
Le taux d'utilisation, également appelé taux de remplissage ou durée d'activation, indique, pour un signal rectangulaire, le rapport entre l'impulsion positive (impulsion d'activation) et la durée de la période. À une fréquence de 50 Hz, la durée de la période est de 20 ms. Si l'impulsion positive a une largeur de 1 ms, la durée d'activation est de 5 %.
Chaque foyer devrait disposer d'un petit multimètre numérique portable. En effet, ces appareils de mesure multifonctions sont parfaits pour détecter les défauts électriques dans les installations, les véhicules ou les appareils. Mais ce n'est pas tout : même dans la gamme de prix la plus basse, on trouve désormais des appareils de mesure de haute qualité dotés de nombreuses fonctions supplémentaires ingénieuses. Et une fois les premières mesures de tension effectuées avec succès, on découvre très rapidement d'autres possibilités d'utilisation pour son appareil de mesure.