Conseils
Les cartes d'extension d'interface permettent d'équiper les serveurs ou les ordinateurs de ports supplémentaires et de les adapter de manière flexible à des exigences spécifiques. À cette fin, elles fournissent les interfaces manquantes, qu'il s'agisse d'USB, de FireWire ou d'interfaces plus anciennes telles que l'interface parallèle IEEE 1284 ou l'interface série RS-232.
À l'aide de cartes d'extension appropriées, vous pouvez connecter d'anciens périphériques (mot-clé « legacy ») à des systèmes informatiques modernes. Comme les cartes d'interface sont installées à l'intérieur du PC, elles ne nécessitent pas d'espace au sol et ne sollicitent pas les ressources des hubs externes. Elles contribuent à garantir l'évolutivité, l'efficacité et la pérennité des serveurs, en particulier dans les centres de données et les environnements informatiques critiques pour l'entreprise.
Grâce à l'utilisation de telles cartes d'extension, les entreprises peuvent adapter de manière optimale leur infrastructure serveur à l'augmentation des volumes de données, aux exigences accrues en matière de bande passante et aux nouvelles technologies.
Pour connaître les types d'interfaces pour lesquels il existe des cartes d'extension et savoir ce à quoi il faut faire attention lors de l'achat, consultez notre guide.
Les interfaces sont des points de connexion définis en informatique qui permettent à différents systèmes, appareils ou programmes de communiquer entre eux et d'échanger des données. Elles servent à permettre une interaction standardisée entre les composants. Différents types de fiches et de prises sont utilisés pour différentes interfaces. Il existe également des interfaces sans fil, comme le Bluetooth. L'échange d'informations entre deux appareils connectés entre eux s'effectue par le biais de signaux électriques, de signaux lumineux (par exemple dans le cas des câbles à fibre optique) ou d'ondes radio. Dans le cas des interfaces câblées avec transmission de signaux électriques, il convient de distinguer la transmission série et la transmission parallèle. Dans le cas d'une transmission série, les bits sont transférés un par un, tandis que dans le cas d'une transmission parallèle, plusieurs bits sont transférés simultanément.
Il existe une grande variété d'interfaces, dont certaines sont aujourd'hui peu ou plus du tout utilisées. D'autres, en revanche, se sont imposées. Le meilleur exemple en est l'USB. L'Universal Serial Bus est un système de transfert de données en série dont la spécification 1.0 a été publiée en 1996. Nous en sommes aujourd'hui à l'USB 4, les versions USB 3.2 étant actuellement les plus utilisées (les spécifications anciennement appelées USB 3.0 et USB 3.1 en font partie). L'USB 4 n'est pris en charge que par les câbles et ports USB-C. En revanche, la plupart des versions USB 3.2 peuvent être utilisées avec des câbles et des prises de type USB-A. L'USB 3.2 Gen 2x2, avec une bande passante de 20 Gbit/s, fait exception à cette règle. De nombreux ordinateurs sont également équipés de l'USB 2.0, qui fonctionne beaucoup plus lentement. L'USB est la norme pour connecter presque tous les types de périphériques à l'ordinateur : souris, clavier, autres périphériques d'entrée, disques durs/SSD externes, casques et microphones USB. Les smartphones et les tablettes disposent également d'un port USB (USB-C) et peuvent être connectés à un PC via ce port.
FireWire, également connu sous le nom IEEE 1394, est, tout comme l'USB, une interface série. Il a été développé dans les années 1980 par Apple. Les taux de transfert des différentes versions sont nettement inférieurs à ceux des spécifications USB modernes. FireWire 400 (IEEE 1394a) atteint un maximum de 400 Mbit/s, FireWire 800 (IEEE 1394b) 800 Mbit/s. Ces versions ont déjà plusieurs années. Mais même la variante FireWire S3200, la plus récente et la plus rapide, n'atteint que 3,2 Gbit/s et doit donc déjà s'incliner face à l'USB 3.2 Gen 1 (anciennement USB 3.0) avec ses 5 Gbit/s. Le développement du FireWire a été arrêté en 2013. Le FireWire était principalement utilisé dans les technologies audio et vidéo, ainsi que pour connecter des disques durs externes et des graveurs de DVD.
Une autre interface vieillissante est la RS-232 (Recommended Standard 232). Développée dans les années 1960, il s'agit d'une interface de tension. Les états binaires sont donc représentés par différents niveaux de tension : une tension comprise entre -3 V et -15 V correspond à un un logique, une tension comprise entre +3 V et +15 V correspond à un zéro logique. La plage entre les deux n'est pas définie. Au départ, on utilisait un connecteur D-Sub à 25 broches, puis l'alternative à 9 broches s'est imposée. Autrefois, la norme RS-232 était la norme pour connecter des ordinateurs à des périphériques tels que des souris, des imprimantes ou des modems. Aujourd'hui, l'USB l'a complètement remplacée.
Outre les interfaces série, il existe également quelques interfaces parallèles. Parmi celles-ci, on trouve les interfaces PCI et PCIe. PCI signifie Peripheral Component Interconnect (interconnexion de composants périphériques) et désigne une norme de bus utilisée pour connecter les composants internes d'un PC au chipset du processeur. Toutes les cartes mères actuelles sont équipées de connecteurs PCI et PCIe. PCIe (PCI-Express) est une version améliorée de PCI offrant des performances supérieures. Il s'agit de l'interface standard pour les cartes graphiques. Elle est également utilisée pour les SSD NVMe rapides au format M.2 et pour les cartes d'extension. Il existe toutefois également des cartes enfichables équipées de l'ancien connecteur PCI.
Une interface parallèle obsolète est l'IEEE 1284 avec connecteur D-Sub à 25 broches. Auparavant, on utilisait des connecteurs Centronics à 36 broches, qui avaient été introduits dès les années 1940. L'IEEE 1284 était autrefois utilisé pour connecter des imprimantes, des télécopieurs, des scanners et des lecteurs de disques durs à des PC. Tout comme la norme RS-232, elle a été complètement remplacée par l'USB.
Il existe de nombreuses autres interfaces, par exemple pour la transmission de données image (VGA, DVI, HDMI, DisplayPort) ou audio (Cinch, jack, XLR et S/PDIF). Il ne faut pas oublier le SATA pour la connexion de disques durs, de SSD et de lecteurs optiques, ainsi que l'Ethernet, qui est utilisé pour connecter des appareils dans des réseaux câblés et qui est aujourd'hui généralement utilisé avec des câbles dotés d'une fiche RJ45.
Les cartes USB, FireWire, série et parallèle servent principalement à étendre les possibilités de connexion des ordinateurs ou des serveurs dans l'entreprise. Les cartes contrôleurs USB, par exemple, vous permettent de créer davantage de ports USB afin de connecter un plus grand nombre de périphériques de stockage externes (disques durs/SSD). Les cartes d'extension vous permettent non seulement d'augmenter le nombre de ports, mais aussi d'améliorer leur qualité. Par exemple, certaines cartes mères ne disposent toujours pas de ports USB-C avec la norme rapide USB 3.2 Gen 2x2. Au lieu de remplacer la carte mère de l'ordinateur (et donc très probablement de réviser complètement le système, car vous aurez alors également besoin d'un nouveau processeur et éventuellement d'une nouvelle mémoire vive), optez simplement pour une carte contrôleur USB avec USB 3.2 Gen 2x2, que vous insérez dans un emplacement PCIe de la carte mère. Il s'agit d'une méthode rapide et économique pour équiper un PC de ports USB plus puissants pour des taux de transfert de données plus rapides.
De plus, ces cartes enfichables constituent une bonne option pour les ordinateurs modernes afin de garantir des possibilités de connexion permanentes pour les périphériques plus anciens, tels que les imprimantes avec connexion RS-232. Vous n'avez ainsi pas besoin d'acheter des adaptateurs qui occuperaient les ports de votre PC, alors qu'un emplacement PCI ou PCIe sur la carte mère resterait éventuellement inutilisé.
De manière générale, les cartes d'interface permettent d'adapter les ordinateurs existants à des besoins individuels en matière de connexions, sans avoir à investir beaucoup de temps et d'efforts. De plus, vous disposez d'une plus grande marge de manœuvre si un ou plusieurs connecteurs de la carte mère sont défectueux, car vous pouvez les remplacer à moindre coût par une carte d'extension appropriée. Si le port d'une carte enfichable est endommagé, il suffit de la remplacer. Comme il ne s'agit pas d'un composant essentiel au système, le remplacement n'a aucune incidence sur l'ordinateur en tant que tel.
Les cartes contrôleurs USB sont particulièrement utiles pour étendre les ports USB des serveurs. Elles permettent de connecter davantage de disques durs externes, d'imprimantes et d'autres appareils dotés d'une interface USB. Cela vaut également pour les PC normaux. Dans l'industrie également, les cartes d'interface sont souvent nécessaires pour connecter des appareils spéciaux tels que des instruments de mesure ou des machines CNC à des postes de travail ou à des PC industriels. En effet, ces appareils sont généralement équipés de connecteurs que les ordinateurs ne prennent pas en charge en standard. Les cartes enfichables permettent d'ajouter des interfaces de manière flexible et d'adapter le matériel aux exigences respectives.
Le type d'interface et le nombre de ports sont des critères importants pour l'achat d'une carte d'interface. Réfléchissez au nombre minimum de connexions dont vous avez besoin et prévoyez-en plutôt un peu plus. Vous disposerez ainsi d'une marge pour pouvoir connecter d'autres appareils à l'avenir.
Assurez-vous que la carte d'extension de votre choix est compatible avec votre PC. Une carte enfichable PCIe ne peut être insérée que dans un emplacement PCIe libre, elle ne s'adapte pas à un emplacement PCI normal. De plus, le système d'exploitation doit prendre en charge le nouveau matériel et le boîtier doit disposer d'un emplacement pour carte d'extension correspondant. Idéalement, lors de l'achat de votre PC, vous avez parfaitement adapté la carte mère et le boîtier afin de pouvoir utiliser tous les emplacements pour cartes d'extension de la carte. Si vous avez un PC très petit, par exemple un appareil avec un boîtier cube ou micro/mini-ATX très compact, veillez à acheter une carte enfichable à profil bas, qui est particulièrement étroite.
Plus les ports d'une carte enfichable sont performants, mieux c'est. Cela ne signifie toutefois pas que vous devez systématiquement opter pour un modèle doté de la norme la plus rapide. Si vous avez par exemple besoin d'une carte de contrôleur USB et que vous ne souhaitez pas connecter d'appareils équipés de ports USB 3.2 Gen 2, mais uniquement d'appareils USB 3.2 Gen 1 ou USB 2.0, vous n'avez aucun intérêt à acheter une carte enfichable dotée de la norme la plus rapide.
La vitesse de transfert des données dépend toujours du composant le plus lent dans une telle connexion USB. Vous pouvez donc économiser de l'argent en choisissant une carte d'extension avec la même spécification USB que vos appareils.
Si vous souhaitez connecter des appareils qui consomment beaucoup d'électricité, vous avez besoin d'une carte d'extension avec une alimentation supplémentaire via le bloc d'alimentation (c'est-à-dire avec un câble d'alimentation approprié).
Une carte qui tire son énergie uniquement de la carte mère ne serait pas en mesure d'alimenter suffisamment les appareils à forte consommation d'électricité.
Pour garantir le bon fonctionnement des cartes d'interface, il est important de toujours maintenir les pilotes à jour. Vous pouvez ainsi être sûr de la compatibilité nécessaire lorsque vous souhaitez télécharger des mises à jour pour votre système d'exploitation ou connecter des appareils plus modernes. Consultez régulièrement le site Web du fabricant pour savoir s'il existe une nouvelle version du pilote et installez-la.
Quelle est la différence entre une carte d'interface interne et une carte d'interface externe ?
La différence réside dans leur emplacement. Les cartes d'interface internes s'installent à l'intérieur (= en interne) du boîtier de l'ordinateur, sur la carte mère, dans les emplacements prévus à cet effet. Les cartes d'interface externes se trouvent à l'extérieur (= en externe) du boîtier et sont connectées au PC via des ports externes tels que USB, Thunderbolt ou eSATA.
De quel pilote ai-je besoin pour une nouvelle carte d'interface ?
Cela dépend d'une part du type de carte d'interface. Ainsi, vous avez besoin de pilotes différents pour les cartes USB et pour les cartes FireWire. D'autre part, le système d'exploitation utilisé joue également un rôle, car les pilotes pour Windows ne sont par exemple pas compatibles avec macOS ou Linux.
Comment puis-je améliorer la performance de mon interface ?
Outre la mise à jour régulière des pilotes, le placement optimal de la carte est également important pour les performances. Si votre système dispose de plusieurs bus PCI et que la carte présente un débit de données élevé, installez-la sur un bus séparé. Surveillez également en permanence l'utilisation du processeur et de la mémoire vive. En cas de goulots d'étranglement, les performances de votre carte d'interface peuvent être affectées. Il est également important d'utiliser des câbles adaptés. Cela signifie que les câbles doivent être de bonne qualité et ne doivent pas être trop longs.