Cartes USB, FireWire, série/parallèle

De l'USB au parallèle : comment choisir la carte d'extension adaptée à votre serveur

Que sont les interfaces ?

Quels types d'interfaces existe-t-il ?

Il existe une grande variété d'interfaces, dont certaines sont aujourd'hui peu ou plus du tout utilisées. D'autres, en revanche, se sont imposées. Le meilleur exemple en est l'USB. L'Universal Serial Bus est un système de transfert de données en série dont la spécification 1.0 a été publiée en 1996. Nous en sommes aujourd'hui à l'USB 4, les versions USB 3.2 étant actuellement les plus utilisées (les spécifications anciennement appelées USB 3.0 et USB 3.1 en font partie). L'USB 4 n'est pris en charge que par les câbles et ports USB-C. En revanche, la plupart des versions USB 3.2 peuvent être utilisées avec des câbles et des prises de type USB-A. L'USB 3.2 Gen 2x2, avec une bande passante de 20 Gbit/s, fait exception à cette règle. De nombreux ordinateurs sont également équipés de l'USB 2.0, qui fonctionne beaucoup plus lentement. L'USB est la norme pour connecter presque tous les types de périphériques à l'ordinateur : souris, clavier, autres périphériques d'entrée, disques durs/SSD externes, casques et microphones USB. Les smartphones et les tablettes disposent également d'un port USB (USB-C) et peuvent être connectés à un PC via ce port. 

FireWire, également connu sous le nom IEEE 1394, est, tout comme l'USB, une interface série. Il a été développé dans les années 1980 par Apple. Les taux de transfert des différentes versions sont nettement inférieurs à ceux des spécifications USB modernes. FireWire 400 (IEEE 1394a) atteint un maximum de 400 Mbit/s, FireWire 800 (IEEE 1394b) 800 Mbit/s. Ces versions ont déjà plusieurs années. Mais même la variante FireWire S3200, la plus récente et la plus rapide, n'atteint que 3,2 Gbit/s et doit donc déjà s'incliner face à l'USB 3.2 Gen 1 (anciennement USB 3.0) avec ses 5 Gbit/s. Le développement du FireWire a été arrêté en 2013. Le FireWire était principalement utilisé dans les technologies audio et vidéo, ainsi que pour connecter des disques durs externes et des graveurs de DVD. 

Une autre interface vieillissante est la RS-232 (Recommended Standard 232). Développée dans les années 1960, il s'agit d'une interface de tension. Les états binaires sont donc représentés par différents niveaux de tension : une tension comprise entre -3 V et -15 V correspond à un un logique, une tension comprise entre +3 V et +15 V correspond à un zéro logique. La plage entre les deux n'est pas définie. Au départ, on utilisait un connecteur D-Sub à 25 broches, puis l'alternative à 9 broches s'est imposée. Autrefois, la norme RS-232 était la norme pour connecter des ordinateurs à des périphériques tels que des souris, des imprimantes ou des modems. Aujourd'hui, l'USB l'a complètement remplacée. 

Outre les interfaces série, il existe également quelques interfaces parallèles. Parmi celles-ci, on trouve les interfaces PCI et PCIe. PCI signifie Peripheral Component Interconnect (interconnexion de composants périphériques) et désigne une norme de bus utilisée pour connecter les composants internes d'un PC au chipset du processeur. Toutes les cartes mères actuelles sont équipées de connecteurs PCI et PCIe. PCIe (PCI-Express) est une version améliorée de PCI offrant des performances supérieures. Il s'agit de l'interface standard pour les cartes graphiques. Elle est également utilisée pour les SSD NVMe rapides au format M.2 et pour les cartes d'extension. Il existe toutefois également des cartes enfichables équipées de l'ancien connecteur PCI. 

Pourquoi les cartes USB, FireWire, série et parallèle sont-elles essentielles aux entreprises ?

Les cartes USB, FireWire, série et parallèle servent principalement à étendre les possibilités de connexion des ordinateurs ou des serveurs dans l'entreprise. Les cartes contrôleurs USB, par exemple, vous permettent de créer davantage de ports USB afin de connecter un plus grand nombre de périphériques de stockage externes (disques durs/SSD). Les cartes d'extension vous permettent non seulement d'augmenter le nombre de ports, mais aussi d'améliorer leur qualité. Par exemple, certaines cartes mères ne disposent toujours pas de ports USB-C avec la norme rapide USB 3.2 Gen 2x2. Au lieu de remplacer la carte mère de l'ordinateur (et donc très probablement de réviser complètement le système, car vous aurez alors également besoin d'un nouveau processeur et éventuellement d'une nouvelle mémoire vive), optez simplement pour une carte contrôleur USB avec USB 3.2 Gen 2x2, que vous insérez dans un emplacement PCIe de la carte mère. Il s'agit d'une méthode rapide et économique pour équiper un PC de ports USB plus puissants pour des taux de transfert de données plus rapides.

Où les cartes USB, FireWire, série et parallèle sont-elles nécessaires en entreprise ?

Quels sont les critères pour choisir les bonnes cartes USB, FireWire, séries ou parallèles ?

Le type d'interface et le nombre de ports sont des critères importants pour l'achat d'une carte d'interface. Réfléchissez au nombre minimum de connexions dont vous avez besoin et prévoyez-en plutôt un peu plus. Vous disposerez ainsi d'une marge pour pouvoir connecter d'autres appareils à l'avenir. 

Assurez-vous que la carte d'extension de votre choix est compatible avec votre PC. Une carte enfichable PCIe ne peut être insérée que dans un emplacement PCIe libre, elle ne s'adapte pas à un emplacement PCI normal. De plus, le système d'exploitation doit prendre en charge le nouveau matériel et le boîtier doit disposer d'un emplacement pour carte d'extension correspondant. Idéalement, lors de l'achat de votre PC, vous avez parfaitement adapté la carte mère et le boîtier afin de pouvoir utiliser tous les emplacements pour cartes d'extension de la carte. Si vous avez un PC très petit, par exemple un appareil avec un boîtier cube ou micro/mini-ATX très compact, veillez à acheter une carte enfichable à profil bas, qui est particulièrement étroite. 

FAQ – Questions fréquentes relatives aux cartes d'interface