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La communication via Internet fait désormais partie intégrante du monde du travail et est également indispensable dans le cadre du télétravail.
Grâce à des programmes tels que Skype, Zoom, Microsoft Teams, Google Meet et autres, ainsi qu'à des logiciels de téléphonie VoIP (softphones), il est possible d'organiser des réunions même lorsque l'équipe est dispersée à travers le monde.
Pour pouvoir exploiter pleinement les technologies de communication modernes, on utilise des casques audio. Outre les appareils équipés d'une prise jack classique de 3,5 mm, il existe également des casques audio USB.
Ils servent non seulement de périphériques pratiques pour les ordinateurs, mais constituent également un complément utile aux téléphones VoIP compatibles, ainsi qu'aux smartphones et tablettes, pour passer des appels en mode mains libres.
Mais à qui s'adresse un casque USB, quelle est la gamme de modèles disponibles sur le marché et quels sont les critères à prendre en compte lors du choix ?
Dans notre guide, nous vous fournissons toutes les informations importantes sur les casques USB afin que vous puissiez prendre une décision d'achat éclairée.
Un micro-casque est une combinaison d'écouteurs et d'un microphone intégré qui vous permet de passer des appels via un PC, un ordinateur portable, un téléphone VoIP compatible, un smartphone ou une tablette. Comme son nom l'indique, un micro-casque USB se connecte via USB. Le microphone est généralement monté sur un écouteur et peut être relevé ou rabattu selon les besoins. Les casques USB sont une alternative moderne aux casques classiques avec prise jack 3,5 mm. Ils sont disponibles en version filaire ou sans fil. Les modèles sans fil prennent en charge la technologie Bluetooth pour communiquer par radio avec le terminal. À cette fin, ils sont équipés d'un adaptateur Bluetooth que vous connectez via USB. Les marques connues de casques USB sont Epos, Jabra, Poly, Sennheiser, Creative et HP.
Contrairement aux appareils équipés d'un câble jack, les casques USB fonctionnent de manière numérique. Afin de pouvoir convertir les signaux audio analogiques, tels que votre voix, en données numériques, ils disposent de leur propre carte son. Celle-ci est indispensable, car en raison de la connexion via USB, le casque n'est pas relié à la carte son de votre ordinateur ou de votre appareil mobile. Cela signifie également qu'aucune carte son séparée n'est nécessaire pour la lecture et l'enregistrement audio.
Les casques USB sont très faciles à installer, car il s'agit d'un matériel plug-and-play. Lorsque vous le connectez à un PC ou un ordinateur portable, le système d'exploitation reconnaît automatiquement le casque et télécharge les pilotes nécessaires. La configuration est donc très simple. À l'aide d'un logiciel optionnel, vous avez toutefois la possibilité d'effectuer des réglages précis. Pour régler simplement le volume de la lecture audio ou couper le microphone, il suffit d'utiliser l'unité de commande du casque. Celle-ci est souvent fixée au câble, mais on trouve parfois également des boutons ou des molettes correspondants à l'extérieur de l'écouteur.
Un casque USB est alimenté par la connexion USB de l'appareil auquel il est connecté. Une alimentation électrique séparée n'est pas nécessaire. Les casques sans fil sont équipés d'une batterie rechargeable via USB.
Les micro-casques USB et les casques audio sont proposés dans des modèles qui se sont également imposés dans le domaine des micro-casques avec prise jack. On distingue les écouteurs intra-auriculaires, les casques supra-auriculaires et circum-auriculaires. Les écouteurs intra-auriculaires se portent dans le conduit auditif et sont souvent utilisés avec un smartphone. Le microphone est généralement intégré au câble. L'avantage de ce type de conception réside dans sa petite taille et sa bonne isolation contre les bruits ambiants. Ces casques se connectent via USB-C. Un casque supra-auriculaire est équipé d'écouteurs qui reposent sur les oreilles. Les modèles correspondants sont souvent agréablement légers et, grâce à leur faible poids, ne provoquent pas de points de pression, même lorsqu'ils sont portés pendant une longue période. Certains de ces casques peuvent également être pliés pour gagner de la place. Sur un casque supra-auriculaire, le microphone est généralement situé sur un bras pivotant fixé à l'un des écouteurs. Les casques circum-auriculaires constituent un autre type de micro-casques USB. Dans ce cas, les oreilles sont entièrement recouvertes par les coussinets. Cela présente l'avantage de réduire considérablement, voire d'éliminer, les bruits ambiants. Le poids souvent plus élevé des casques circum-auriculaires est compensé par un rembourrage épais au niveau des écouteurs et du bandeau. Ce type de construction est souvent utilisé pour les casques de jeu. Comme pour les casques PC supra-auriculaires, le microphone des casques circum-auriculaires est fixé à un bras pivotant.
Mono ou stéréo
La plupart des casques USB offrent un son stéréo, c'est-à-dire qu'ils sont équipés de deux écouteurs ou oreillettes et sont donc binauraux. À l'opposé, il existe des casques avec un seul écouteur qui ne restituent donc qu'un son mono. Ils ne sont pas destinés à des activités pour lesquelles le son binaural joue un rôle important (montage vidéo, enregistrement audio), mais uniquement aux appels téléphoniques. Comme une oreille reste toujours libre, vous pouvez bien percevoir les bruits environnants et les personnes qui vous parlent sur place, malgré le casque. Certains casques mono sont équipés d'un arceau pour la fixation, d'autres d'un contour d'oreille pour les fixer directement sur votre oreille.
Filaire ou sans fil
Lorsque l'on parle de casque USB, la plupart des gens pensent certainement à un appareil qui se connecte via un câble USB. En ce sens, les casques sans fil qui se connectent aux ordinateurs, smartphones et tablettes via Bluetooth sont également des appareils USB si un adaptateur est nécessaire. L'adaptateur est en effet connecté via USB à un PC ou un ordinateur portable, par exemple, et permet une communication sans fil avec le casque. Les casques sans fil offrent une plus grande liberté de mouvement, mais sont alimentés par des batteries que vous devez recharger régulièrement.
Avec ou sans suppression de bruit
Certains micro-casques USB offrent une fonction de réduction active du bruit (Active Noise Cancelling, ou ANC), qui contribue à améliorer l'expérience d'écoute. Pour ce faire, plusieurs microphones intégrés à l'appareil captent les bruits environnants, qu'une puce ANC spéciale inverse et transmet aux haut-parleurs situés dans les écouteurs. La reproduction des ondes sonores modifiées neutralise les bruits extérieurs gênants, de sorte que vous les percevez moins. Cela est particulièrement avantageux lorsque vous voyagez en avion ou en train, ainsi que dans les bureaux où les téléphones sonnent fréquemment, où des conversations ont lieu et où d'autres bruits peuvent perturber la concentration au travail. Bon à savoir : dans le cas des casques supra-auriculaires, on parle parfois de réduction passive du bruit, car les bruits ambiants sont bloqués uniquement par la conception physique du casque. Cependant, cela n'est pas équivalent à la réduction active du bruit. Les deux peuvent se compléter efficacement.
Les casques USB et les appareils équipés d'une prise jack 3,5 mm se connectent naturellement à d'autres types de câbles et de connecteurs, mais il existe d'autres différences. Les casques USB disposent d'une carte son interne, contrairement aux casques à prise jack. Ils utilisent à la place la puce audio de l'appareil connecté, ce qui explique pourquoi la qualité sonore dépend fortement de celui-ci. Si la puce est de mauvaise qualité, le casque ne peut pas fournir un son de très bonne qualité. En raison de l'absence de carte son, les casques à prise jack n'offrent pas non plus de fonction de réduction active du bruit. De plus, la plupart des modèles ne disposent pas de leur propre contrôle du volume, vous ne pouvez donc régler le volume que via l'ordinateur, le téléphone ou la tablette.
Les micro-casques USB sont principalement utilisés à des fins de communication et trouvent leur application dans divers domaines professionnels. Parmi ceux-ci, on peut citer :
Centre d'appel
Les casques sont extrêmement importants dans les centres d'appels. Ceux-ci emploient en général de nombreux employés assis côte à côte, dont la tâche principale consiste à passer des appels téléphoniques. Sans casque, ils se gèneraient mutuellement et seraient probablement incapables de mener une conversation de manière concentrée. Les casques USB s'avèrent ici être des outils indispensables.
Environnement de bureau
InDans les bureaux, les employés peuvent écouter des fichiers vocaux ou audio à l'aide de casques USB sans déranger leurs collègues. De plus, les casques sont nécessaires pour les réunions en ligne par discussion en mode vocal/vidéo. Le télétravail (remote work) n'est pas rare de nos jours, c'est pourquoi la communication via Internet revêt une importance plus grande qu'auparavant.
Salle de conférence
Les réunions hybrides dans les salles de conférence, où certains participants sont présents sur place et d'autres connectés à distance, font partie du quotidien de nombreuses entreprises. Les casques USB permettent de communiquer avec les personnes connectées en ligne. Les appareils dotés d'une fonction de réduction du bruit s'avèrent très pratiques pour masquer les bruits ambiants.
Lors de l'achat d'un casque USB, différents facteurs doivent être pris en compte. Parmi les critères principaux, on peut citer :
Qualité sonore
Une bonne qualité sonore est essentielle. C'est particulièrement vrai lorsqu'un casque est utilisé non seulement pour téléphoner, mais aussi pour écouter de la musique, car il est alors important que le son soit clair. Mais même s'il n'est utilisé que pour communiquer, il doit offrir une qualité sonore irréprochable afin d'éviter tout problème de compréhension – bien sûr, la qualité du microphone de l'interlocuteur joue également un rôle à cet égard.
Qualité du microphone
Sur les casques USB bon marché, la qualité du microphone laisse parfois à désirer, ce qui peut entraîner des bruits parasites lors des enregistrements. Pour une communication parfaite, il est toutefois important que le microphone capte clairement et distinctement votre voix. C'est pourquoi vous devriez utiliser un microphone de haute qualité, en particulier dans le secteur commercial. Il est préférable d'opter pour un modèle avec réduction du bruit.
Confort
Un casque bien conçu, confortable, pas trop lourd, doté d'un arceau réglable et de coussinets souples, peut être porté sans problème pendant plusieurs heures. Si vous trouvez les câbles gênants, optez pour un casque sans fil avec adaptateur radio permettant une connexion via Bluetooth. Vous bénéficierez ainsi d'une plus grande liberté de mouvement et d'un confort accru.
Compatibilité
Les casques USB se connectent via USB-A ou USB-C. Presque tous les PC prennent en charge l'USB-A. Les ordinateurs modernes disposent également de ports USB-C. La situation est différente pour les appareils mobiles. Les smartphones et les tablettes sont exclusivement équipés de ports USB-C. Un casque avec port USB-A n'est donc pas le premier choix si vous l'utilisez principalement avec du matériel mobile. En cas de doute, vous pouvez toutefois utiliser un câble adaptateur.
Certains programmes utilisent automatiquement la carte son de l'ordinateur ou de l'ordinateur portable pour la lecture audio, plutôt que la carte son intégrée au casque USB. Dans ce cas, consultez les paramètres du programme. Vous pouvez généralement y définir la source audio et sélectionner le casque USB.
Puis-je utiliser n'importe quel casque USB sur mon PC ?
Si vous utilisez un PC Windows, vous pouvez utiliser la plupart des casques USB sans aucun problème et, grâce à la fonction Plug-and-Play, vous n'avez pas besoin de télécharger et d'installer de pilotes spécifiques. Cependant, avec un autre système d'exploitation tel que macOS ou Linux, des problèmes de compatibilité peuvent survenir si les pilotes nécessaires ne sont pas disponibles. S'il s'agit d'un appareil avec USB-C et que votre ordinateur ne dispose pas d'un port USB compatible, un câble adaptateur est la solution.
Comment trouver la bonne position pour le microphone ?
Certains micro-casques sont équipés d'un bras de microphone réglable, ce qui vous permet de déterminer librement la distance entre le microphone et votre bouche. En fonction du volume de votre voix et du volume d'enregistrement que vous avez réglé, choisissez une distance plus ou moins grande. Utilisez un logiciel permettant l'enregistrement audio, parlez dans le microphone et écoutez l'enregistrement. Si vous n'êtes pas satisfait du résultat, réglez le volume ou modifiez la position du microphone. Le micro ne doit pas être placé directement devant votre bouche afin de minimiser la transmission des bruits de respiration. De plus, cela nuirait à la qualité de la voix.
Comment réduire la latence d'un casque USB ?
Les casques USB ont toujours une certaine latence, c'est-à-dire un léger retard. Vous le remarquez surtout lorsque vous activez le monitoring, c'est-à-dire lorsque vous écoutez votre propre voix dans le casque. Ce retard vous fait percevoir l'enregistrement du microphone comme un écho. Pour le réduire, vous pouvez diminuer la taille de la mémoire tampon dans les paramètres du logiciel fourni par le fabricant du casque. Cela augmente toutefois la charge du processeur. Sur les systèmes modernes et rapides, cela ne devrait toutefois pas affecter les performances.
Que puis-je contrôler à l'aide de la télécommande filaire de mon micro-casque ?
Les fonctions offertes par une télécommande filaire dépendent toujours du fabricant et du modèle. Les fonctions courantes sont le réglage du volume, la mise en sourdine du microphone et la prise ou la fin d'un appel.