1-1 verdrahtete Netzwerkkabel

Ein Netzwerkkabel, auch Rangier- oder Patchkabel genannt, gehört zu den wohl wichtigsten Kabeltypen der Netztechnik und Telekommunikationstechnik. Die verschiedenen Bezeichnungen dienen nicht zur Unterteilung in unterschiedliche Kabelnormungen. Im Allgemeinen wurde bisher noch keine bestimmte Kabelnorm für Netzwerkkabel definiert. Der Begriff des Patchkabels wird in den meisten Fällen verwendet, wenn es sich um kurze Kabellängen, beispielsweise 50 cm oder 1 m lange Ausführungen, handelt. Netzwerkkabel können ebenso normale Verlegekabel sein.

Es gibt verschiedene Varianten von Netzwerkkabeln. Dabei sind Glasfaser- und Kupferausführungen zu unterscheiden. In einem Kupfer-Netzwerkkabel, auch Twisted-Pair-Kabel genannt, bestehen die Adern aus flexiblen Kupferlitzen. Zudem sind die Kupfer-Netzwerkkabel entweder eins zu eins verdrahtet, oder explizit gewählte Adernpaare sind miteinander verkreuzt. Besteht eine solche Kreuzung, wird das bestehende Kabel als „Crosskabel“ bezeichnet. Die Glasfaserausführung dagegen verzichtet auf einen komplexen Kabelaufbau. 

Eins zu eins verdrahtete Netzwerkkabel werden auch als „Straight Through Kabel“ gelistet. Der Terminus Verdrahtung bedeutet hier, dass jedes Adernpaar an beiden Steckerenden die gleiche Zuordnung hat.

Cat7

Absolute Top-Kabel zählen zur Kategorie 7, die als globaler Standard definiert ist. Lediglich die USA haben die Kategorie noch nicht zu ihrem Standard gemacht. Den Spezifikationen zufolge bietet dieser Kabeltyp eine Betriebsfrequenz von bis zu 600 Mhz. Ebenso ist eine Datenübertragung von bis zu 10 Gbit/s gewährleistet. Die verstärkte Version des Cat7-Netzwerkkabels, dass Cat7a, erlaubt eine Datenübertragungsgeschwindigkeit von 100 Gbit/s und eine Frequenz von 1000 Mhz. Außerdem ist das Cat7-Kabel komplett abwärtskompatibel. Alle notwendigen Anforderungen nach der Norm IEEE 802.3an werden erfüllt. Aufgrund der Bauweise können Netzwerkkabel der Kategorie 7 mit unterschiedlichen Steckertypen ausgestattet werden. Zur Verfügung steht der „Nexus GG45“, der „Siemon TERA“ und der handelsübliche „RJ45“, der komplett abwärtskompatibel ist. 

Normale Haushalte sind in den wenigsten Fällen mit einer spezifischen Cat7-Anschlussdose ausgestattet und können deshalb die volle Leistung des Netzwerkkabels kaum ausreizen.

Cat8

Die stetig steigenden Übertragungsraten bringen Backbone-Netze und Rechenzentren an ihre Grenzen. Denn sie müssen mit der scheinbar täglich größer werdenden Datenflut fertig werden. Eine Datenrate von 10 Gbit/s reicht in den meisten Fällen nicht mehr aus.

Aus diesem Grund entwickelte die IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) die Ethernet-Varianten 25GBASE-T mit 25 Gbit/s und 40GBASE-T mit 40 Gbit/s. Die max. Frequenz in beiden Kategorien beträgt 2 GHz.

Für die neuen Ethernet-Varianten wurde von den Normungsgremien ISO und IEC Verkabelungskomponenten der Kategorie 8.1 und 8.2 definiert. 

Komponenten der Kategorie 8.1 entsprechen der Linkklasse I und sind zum RJ45 Steckgesicht der Kategorien 6A, 6 und 5 abwärtskompatibel. Komponenten der Kategorie 8.2 entsprechen der Linkklasse II, wobei hier unterschiedliche Steckgesichter vorgesehen sind. In der Kategorie 8.2 weisen die Komponenten größere Reserven auf und sind zu Komponenten der Kategorie 7A und 7 mit dem jeweiligen Steckgesicht abwärtskompatibel.
Aufgrund der hohen Dämpfung ist die max. Kabellänge auf 30 m begrenzt. Darum sind CAT8-Komponenten eher für Rechenzentren, Serverräume oder Switch to Switch-Verbindungen geeignet.

Vorab ist zu definieren, wo das Kabel verlegt und welche Distanz überbrückt werden soll. Außerdem muss festgelegt werden, welche Art der Datenübertragung genutzt und inwieweit sie ausgelastet wird. Weitere Fragen, die es zu beantworten gilt, sind: Müssen Störsignale beachtet werden und wie flexibel muss das Kabel sein? Wie komplex ist die aufzubauende Netzwerkstruktur? Nach sorgfältiger Prüfung der wesentlichen Punkte entsteht allmählich ein Gesamtbild, welches Netzwerkkabel am besten geeignet. Eine gute Planung verspricht zudem eine optimale Organisation des gesamten Netzwerks.