USB-Adapter

USB steht für Universal Serial Bus und bezeichnet einen standardisierten Computeranschluss. Die Nutzungsmöglichkeiten der Schnittstelle sind nahezu grenzenlos. Mithilfe von USB-Steckern und -Buchsen können periphere Geräte an Rechner, Server und Laptops angeschlossen werden, etwa Eingabegeräte oder externe Datenträger. Smartphones nutzen eine der kompakten USB-Versionen (heutzutage meistens USB-C, ältere Geräte haben noch Micro-USB oder Mini-USB) zum Laden des Akkus und für den Datenaustausch mit dem Computer. Des Weiteren finden sich USB-Anschlüsse an allen möglichen Geräten der Unterhaltungselektronik wie Fernsehern, Hi-Fi-Anlagen und Spielkonsolen.

USB ist also universell einsetzbar und da die Schnittstelle zu einem Standard in der Elektronikbranche geworden ist, wundert es nicht, dass eine breite Auswahl an USB-Adaptern erhältlich ist. USB-Adapter ermöglichen es, Geräte miteinander zu verbinden, die USB-Buchsen verschiedenen Typs haben. Darüber hinaus gibt es Adapter, die eine Verbindung zwischen USB und einer anderen Schnittstelle herstellen. USB-Adapter unterscheiden sich außerdem darin, ob sie zwei Stecker, zwei Buchsen oder einen Stecker und eine Buchse haben. Welche Konfiguration die richtige ist, hängt vom Einsatzzweck ab.

Hinzu kommt, dass es diverse USB-Standards mit verschiedenen Datentransferraten gibt. Die älteste heute noch genutzte Version ist USB 2.0 mit einer Übertragungsgeschwindigkeit von 480 Mbit/s. Die nächstschnellere Variante ist USB 3.0 (offiziell heute USB 3.2 Gen 1x1) mit 5 Gbit/s. Dessen Stecker unterscheiden sich von USB-2.0-Steckern durch die blaue Farbcodierung. Außerdem weisen sie mehr Pins auf, was es erst ermöglicht, Daten schneller zu transferieren als mit USB 2.0. Zusätzlich kann per USB 3.0 mehr Strom übertragen werden, so dass USB-Geräte mit Akku hierüber schneller aufgeladen werden.

USB 3.1 (heute offiziell USB 3.2 Gen 2x1) überträgt Daten mit einer Geschwindigkeit von 10 Gbit/s und ist die leistungsstärkste Spezifikation, die noch von USB-Kabeln und -Anschlüssen des Typs A unterstützt wird. USB 3.2 (USB 3.2 Gen 2x2) mit 20 Gbit/s ist USB-C-exklusiv, ebenso wie USB4 (40 Gbit/s) und USB4 2.0 (80 Gbit/s).

Die Bandbreite des USB-Adaptermarkts ist noch viel größer, als durch die verschiedenen USB-Standards und Anschlusstypen ohnehin schon. So gibt es Adapter von USB 2.0 auf D-SUB, mit denen alte Computer an moderne PCs angeschlossen werden können. Ein anderes Beispiel sind Adapter von USB-A oder USB-C auf eine RJ45-Buchse, um ein Gerät mit einem LAN-Anschluss aufzurüsten, das von Haus aus keinen hat. Dann gibt es Adapter von USB auf SATA, die es ermöglichen, eine ausgebaute Festplatte oder SSD an einen PC anzuschließen und Daten von dem Datenträger auf den Rechner oder umgekehrt zu transferieren. Darüber hinaus bietet der Markt USB-Adapter mit Lightning-Anschluss, worüber Apple-Geräte mit USB-Hardware verbunden werden können. Auch Audio-Adapter sind erhältlich. Ein Adapter von USB-C auf eine Klinkenbuchse ermöglicht zum Beispiel den Anschluss von Kopfhörern mit Klinkenkabel an ein modernes Smartphone, das keinen AUX-Anschluss aufweist. Das ist insofern praktisch, als sich Kopfhörer heutzutage meist nur per Bluetooth oder USB-C-Kabel mit Mobiltelefonen verbinden lassen.

Auch für die Übertragung von Videosignalen lassen sich USB-Adapter verwenden. Hierfür gibt es sowohl USB-C-Adapter als auch USB-A-Adapter. Was USB-C-Adapter betrifft, so bieten die meisten Hersteller Modelle von USB-C auf HDMI oder DisplayPort an, da dies die gängigen Videoschnittstellen sind. Daneben gibt es aber auch Adapter mit USB-A-Stecker und VGA-Buchse. Es sind sogar Geräte mit unterschiedlichen Buchsen für Videokabel, etwa HDMI, DisplayPort, DVI und VGA, erhältlich.

USB-Adapter unterscheiden sich nicht nur anhand der Stecker und Buchsen, sondern auch in ihrer Form. Die einen bestehen nur aus einem Gehäuse mit einem Stecker und einer Buchse oder zwei Buchsen, die anderen sind als Adapterkabel in verschiedenen Längen realisiert.