Dias aus vergangenen Zeiten lagern heutzutage oft in den Kellern. Ihre Besitzer können nichts mehr damit anfangen, denn entweder ist der Diabetrachter kaputt oder entsorgt. Schade um die schönen Erinnerungen von der Firmengründung, dem ersten hergestellten Produkt oder anderen wichtigen Ereignissen – daher macht es Sinn, Dias zu digitalisieren. Gleiches gilt für Fotos, die mit der Zeit verblassen.

Bei Diascannern und Fotoscannern spielt die optische Auflösung und die Farbtiefe eine wichtige Rolle, damit Dias in einer hohen Qualität digitalisiert werden. Für ein optimales Scannen sorgt darüber hinaus die Staub- und Kratzerentfernung. Dabei gibt es zwei Möglichkeiten: Die Staub- und Kratzerentfernung ist bei einigen Geräten als Hardware mit zusätzlichem Infrarot-Scan integriert. Andere Modelle nutzen eine Software, um diese Probleme zu beheben.

Diese besonderen Stifte und Scanner digitalisieren beispielsweise Ihre handgeschriebenen Notizen und Textpassagen aus Büchern. In der Regel wandeln sie das Handgeschriebene zudem in Computerschrift um. So lassen sich beispielsweise Gesprächsprotokolle unkompliziert archivieren, bearbeiten und teilen. Hier gibt es zwei Vorgehensweisen. Stift-Scanner funktionieren wie klassische Scanner. Man muss damit über das Geschriebene fahren. Manche Digitalisierungsstifte (Smartpens) speichern den Text während des Schreibens und senden ihn am Ende an ein ausgewähltes Gerät, beispielsweise an einen PC.

Diese Scanner-Modelle sind hauptsächlich für das Scannen von größeren Mengen an Dokumenten geeignet. So lassen sich beispielsweise Formulare, Verträge, aber auch Visitenkarten, Skizzen oder handschriftliche Texte einfach digitalisieren. Zum Teil scannen diese Geräte Vorder- und Rückseite gleichzeitig (Duplexeinheit) und arbeiten mit einer Durchzugseinheit. Auf diesem Weg ist teilweise eine Geschwindigkeit von 60 Seiten pro Minute möglich. 

Außerdem gibt es Kombinationen aus Durchzugs- und Flachbettscannern. Diese Scanner haben den Vorteil, dass sie sperrige  Bücher oder gebundene Unterlagen durch das Auflegen auf das Flachbett verarbeiten.

Flachbettscanner eignen sich in der Regel für Dokumente, Bücher und Fotos. Möchten Sie Dias oder Negative scannen, muss das Gerät über eine sogenannte Durchlichteinheit verfügen. Diese sorgt dafür, dass die Vorlage nicht nur von unten, sondern auch von oben, also vom Deckel des Scanners, durchleuchtet wird. 
In der Regel lassen sich die Scans per USB-Schnittstelle an einen PC senden. Neben optischer Auflösung und Farbtiefe spielen ebenfalls die Scan-Geschwindigkeit sowie der Sensortyp eine Rolle. Manche Hersteller verbauen helle Lampen in den Flachbettscanner (CCD), was eine deutlich höhere Tiefenschärfe mit sich bringt. Deshalb ist diese Technik beim Scan von mehrheitlich Büchern und Bildern empfehlenswert. Das CIS-System ist energiesparender und benötigt keine Aufwärmzeit. Allerdings verwendet diese Technik LED-Leuchtdioden, wodurch die Tiefenschärfe geringer ausfällt.

Geräte zur mobilen Datenerfassung (MDE) ermöglichen eine Erfassung von Daten an jedem Ort unabhängig von PC oder Stromanschluss. Dies bietet sich im Lager und in der Produktion sowie im Vertriebs- und Außendienst an, wenn die Geräte an das Warenwirtschaftssystem angebunden sind. Als Datenerfassungsgeräte dienen beispielsweise PDAs, Staplerterminals, Smartphones, Tablets oder mobile Terminals. In der Regel sind die Scanner extrem robust und funktionieren zum Teil in Kühlhäusern oder in Kliniken und großen Lagerhallen.

Welche Codes sich auslesen lassen, entnehmen Sie am besten den Herstellerangaben. Hier unterscheiden sich die Modelle und können beispielsweise verschiedene eindimensionale, zweidimensionale Codes (siehe Barcode-Scanner) sowie Postcodes und Stapelcodes lesen.