Messtechnik, Steuerungstechnik und Regelungstechnik sind wesentliche Grundpfeiler für die Automatisierung von Geräten, Maschinen oder Anlagen. Zusammen bilden sie ein Teilgebiet der Automatisierungstechnik und somit der Elektrotechnik. Automatisierte Objekte verrichten ihre Arbeit eigenständig, also ohne Einwirkung des Menschen. Das spart nicht nur Ressourcen, sondern kann auch zu einer Verbesserung der Produktqualität führen, da Maschinen im Gegensatz zum Menschen eine dauerhaft hohe Leistung erbringen können.

Doch worin bestehen die Unterschiede zwischen Mess-, Steuerungs- und Regelungstechnik? In der Messtechnik werden mithilfe von Geräten und Methoden physikalische Grössen bestimmt. Dazu zählen elektrische Grössen wie Stromstärke und Spannung, aber auch nicht-elektrische Grössen wie Masse, Länge, Kraft, Temperatur, Druck oder Zeit. Die Steuerungstechnik fusst auf der Messtechnik und hat das Steuern beziehungsweise gerichtete Beeinflussen technischer Systeme zum Inhalt. Sie verarbeitet gemessene Werte weiter und steuert sogenannte Aktuatoren an. Als Aktuatoren beziehungsweise Aktoren bezeichnet man Bauelemente, die eine Aktion im Steuerungsprozess auslösen, indem sie elektrische Signale in mechanische Bewegungen umwandeln oder eine Veränderung physikalischer Grössen bewirken. Die Regelungstechnik befasst sich mit technischen Regelungsprozessen und ist von der Steuerungstechnik zu unterscheiden. Obwohl die beiden Begriffe Steuern und Regeln in der Alltagssprache oft synonym verwendet werden, bezeichnen sie nicht dasselbe. Beim Steuern handelt es sich um einen vorwärts gerichteten Prozess mit einem offenen Wirkungsablauf. Hier ist nur der Ist-Wert entscheidend. Bei der Regelung hingegen wird der Ist-Wert mit einem Soll-Wert verglichen, es tritt also das Element der Rückkopplung hinzu. Charakteristisch für das Regeln ist dementsprechend ein geschlossener, kreisförmiger Wirkungsablauf.

Messtechnik, Steuerungstechnik und Regelungstechnik sind eng miteinander verbunden, weshalb sie in der MSR-Technik (MSR = Messen/Steuern/Regeln) und EMSR-Technik (elektrisches Messen/Steuern/Regeln) ganzheitlich betrachtet werden.

In der Mess- und Regelungstechnik finden auch sogenannte Messumformer Verwendung. Sie haben die Aufgabe, eine Eingangsgrösse in eine bestimmte Ausgangsgrösse umzuformen. Abhängig von der Eingangsgrösse unterscheidet man verschiedene Arten von Umformern: Druckmessumformer werden zur Messung des Relativ-, Absolut- oder Differenzdrucks eingesetzt. Sie erfassen den zu messenden Druck über die mechanische Veränderung einer Membran und übersetzen sie in ein elektrisches Signal. Temperaturmessumformer wandeln Spannungsänderungen oder Widerstandsänderungen, die sich in Abhängigkeit von der Temperatur ergeben, in ein standardisiertes Signal um. Strom- und Spannungsumformer dienen dazu, Ströme und Spannungen für die Steuerungs- und Regeltechnik nutzbar zu machen. Manche Ausführungen erfassen sowohl Wechsel- und Gleichströme in einem bestimmten Ampere-Bereich als auch sinusförmige und nicht-sinusförmige Signale und wandeln diese schliesslich in ein analoges Normsignal um. Messumformer zur Umwandlung von Druck, Temperatur, Spannung und Strom finden Sie in vielen Ausführungen in unserem Onlineshop. Sonstige Messumformer wie Trennwandler oder Normsignalwandler haben wir ebenfalls im Sortiment.

Um mehrere Maschinen oder Steuerungen miteinander zu vernetzen, sind viele Kabel und Leitungen erforderlich. Dadurch steigt der Material-, Kosten- und Arbeitsaufwand.  I/O-Module (I/O = Input/Output) stellen in solchen Fällen eine praktikable Lösung dar. Mit ihrer Hilfe können Eingangssignale Bus-fähig gemacht werden. Als Bus (Binary Unit System) bezeichnet man ein System, das es ermöglicht, Daten innerhalb eines Netzwerks zwischen einzelnen „Teilnehmern“ (Sensoren, Aktoren usw.) zu übertragen. Die Teilnehmer werden an eine Bus-Leitung angeschlossen und hierüber geschaltet und geregelt. Die Verknüpfung der Ein- und Ausgabegeräte erfolgt mittels Programmierung, eine Verdrahtung ist also nicht erforderlich. In der Messtechnik und Regeltechnik nutzt man I/O-Module häufig als Schnittstelle zwischen Sensoren und Leistungsreglern oder Ventilsteuerungen.